Sessão de agradecimento ao 1º Presidente de Direcção

NO passado dia 13 de Dezembro a AEDAR realizou uma sessão de agradecimento ao º Presidente de Direcção da AEDAR, Eng.º Eduardo Pereira, no âmbito do 10º aniversário das actividades da Associação.

Seminário Varsóvia - FP- AP

Foto dos participantes no seminário de Varsóvia em Junho de 2014 organizado pela FP-AP (associação de antigos parlamentares europeus) com o apoio das instituições parlamentares da Polónia

 

 

 

EUROPEAN ASSOCIATION OF FORMER MEMBERS OF PARLIAMENT OF

THE MEMBER STATES OF THE COUNCIL OF EUROPE

 

COLLOQUY of BRUSSELS

13 November 2014

 

THE CHALLENGES OF DEMOCRACY IN THE AGE OF GLOBALISATION.

HOW TO STRENGTHEN DEMOCRATIC INSTITUTIONS

AND THE PARTICIPATION OF PEOPLES  

 

DECLARATION OF BRUSSELS

 

Approved by the delegates representing the members of the European Association of former Members of Parliament of the Member States of the Council of Europe

 

 

The European Association of Former Parliamentarians of the member states of the Council of Europe:    

• thanks the European Parliament Former Members Association (FMA) for hosting the Colloquy in the premises of the European Parliament, the only EU institution elected directly by the people, the EU's major instrument for scrutinising democracy, and the body for deliberation on Community legislation.  

recalls that its work is entirely in keeping with the Universal Declaration of Human Rights, adopted by the United Nations General Assembly in Paris on 10 December 1948, the Council of Europe European Convention on Human Rights (1950), the United Nations International Pact on Civil and Political Rights (1966) and the Universal Declaration on Democracy, adopted by the Inter-Parliamentary Union (IPU) in 1997 as well as the Charter of Fundamental Rights of the EU. 

• emphasises that the Brussels Colloquy aims in particular at the strengthening of  democratic institutions and the participation of citizens. The principles of liberty and the respect of human rights must be respected by the governments. This colloquy’s goal is to attract attention to the need for a totally new global equilibrium based on democracy and taking account of the effects of globalisation and the development of emerging countries. 

 

A FEW REMINDERS

 

A - A FOUNDATION OF SHARED VALUES: THE BASIS OF DEMOCRACY

• Democracy is an ideal as well as a goal, based on fundamental values shared by all open-minded peoples on the planet, regardless of cultural, political, social or economic differences.  It is founded on values such as the inviolability of human dignity, freedom, respect for human rights, the rule of law, gender equality, solidarity and social justice, protection of natural foundation of life, tolerance, freedom of religious belief, respect for minorities, cultural diversity, and peace.
  Democracy – the government of the people, by the people and for the people – is based on essential principles: the individual participation and responsibility of citizens, which implies the existence of representative institutions at all decisional levels.  Democracy comprises social, economic and cultural parameters which facilitate free and equal political choice for all and unrestricted freedom of expression and of the media. 
• The future of democracy cannot be dependent on the specific situations of each country. We observe that, too often confronted with various interpretations with reference to traditions, religions and the political regime, in many of the world's countries, democracy is far from being successful.  
• In the conclusions of our Rome Declaration of 30 November 2002 on 'Shared European values underpinning European construction':  
  ‘'The former parliamentarians are convinced that a unified and structured Europe is in a position to rise to the challenges of globalisation not only in the economic and social, but also in the political and legal fields. Globalisation of democratic values must be promoted as well as a social and ecological market economy where sustainable human development and the rights of future generations form the reference point of a global politics offering a decent life to all human beings of the present and future generations.”  
   
   
  B - SOME OF THE FOUNDATIONS OF DEMOCRACY ARE CHALLENGED BY GLOBALISATION
   
  Globalisation is challenging some of the foundations of democracy in its  'earlier' definition:   
• The rapid surge in new information and communication technologies, and particularly of the Internet, has allowed access to the 'global village'. 
  However, abuse and manipulation are blatant in many fields such as the challenging of the protection of privacy, identity theft and all forms of digital criminality. Transgressions originating in States themselves can also happen in these fields. 
• The debts crisis has highlighted the decisive influence of the intervention of international financial institutions and of rating agencies, which crystallizes the feeling citizens have of interference in and supervision over national affairs, and even of being placed under regulation
   
  Alongside the positive horizons that are opening up (e.g. swifter communication, international aid, promotion of trade…), globalisation is increasing the constraints on the autonomy of States and groupings of States in a context where, internationally, the necessary institutional conditions do not exist for the exercise of democracy. 
• Faced with intransparency and complexity of power structures, citizens wish to participate in decision-making. The recent protests and rebellions have highlighted the ever greater influence of social networks; plurality of opinions is being expressed to a greater extent outside the representative institutions. 
   
  PROPOSALS
  1. The role of political institutions and of their representatives is decisive in creating and sustaining a democratic framework in each country, locally, regionally, nationally and also at the inter-State level.
  Yet the importance of elections today appears ever more limited, especially regarding social and economic issues where those in power appear to have the least room for manoeuvre. The rise in the abstention rate can be explained largely by this feeling of incapacity. However, the correct operation of democracy requires electoral participation of a significant if not massive scale. 
  We recall that the key element in the exercise of democracy is the periodic holding of free and fair elections with secret balloting being guaranteed to ensure the people's will is expressed. These elections must be held on the basis of universal suffrage so that voters can chose their representatives in conditions of equality, openness and transparency. Therefore civil and political rights are essential, and more specifically the rights to vote and to be elected, the rights to freedom of expression and assembly, access to information and the right to organise political parties and carry out political activities. 
  2. We propose strengthening the representative democratic institutions by adapting them to the new context, for example by taking account of the emergence of social networks, which now compete with the traditional forms of public expression. To ensure that the idea of representative democracy retains its appeal, we need to open up the political system to permit greater public participation, and to launch a campaign to promote civic education. The interactive media available today can make a key contribution to modernising and supplementing representative democracy by boosting transparency and providing simple channels for involvement and participation. The legitimacy of a democratic community must not be weakened by allowing citizenship to be purchased.
  We propose at the same time starting work in our association to define the new instruments to be implemented with a view to a concrete roll-out of participatory democracy including the new techniques of communication.
   
  3. To be considered fully democratic a power must be subject to oversight systems.  
  We propose the implementation of advisory boards to public administrations at all levels, framed by legislation on transparency, in order to prevent the corruption and influence of pressure groups of whatever kind .  
  We also propose that the organisation, financial management, funding and ethics of political parties be duly regulated in an impartial manner to ensure the integrity of democratic processes as recalled by the Inter-Parliamentary Union in its Universal Declaration on Democracy of 16 September 1997, and that the rights to access information on the activities of elected representatives be acknowledged.
  4. The right of citizens' initiative has been recognised at the European level by the Treaty of Lisbon by enabling a million citizens to submit a proposal for a European legal act necessary to implement the Treaties, but the Commission keeps the power to decide on the opportunity of going forward with said initiative. In no case can the European Parliament evade its historic role of driving force in the European construction process. It remains the place of popular sovereignty across the whole European Union. 
  We therefore propose that the European Parliament facilitate a relaunch of the citizens' initiative laid down by the Treaty of Lisbon and initiate a reform of the citizens' initiative.
  5. The European Parliament should also be strengthened by creating the post of an independent EU representative for fundamental rights, to be elected by the European Parliament.
  6. It is of similar importance for Europe’s democratic architecture that the powers of the Parliamentary Assembly of the Council of Europe be strengthened by giving the Assembly the right to nominate candidates for the election of the Secretary General of the Council of Europe and the judges of the European Court of Human Rights, and by providing it with additional consultation and decision-making rights regarding its own budget.
  7. One of the challenges to be resolved by parliaments is to ensure a proper balance between freedom and the right of the individual to determine the use of his or her data, the need to protect the dignity, privacy and reputation of other individuals and the community as such and ensure its security.
  8. We propose that the major decisions concerning the population be taken after consultation and not by unelected bodies over which, and it's the most worrisome aspect, citizens feel even those governing them no longer have any influence. Citizen expertise must be able to be exercised fully, in particular by guaranteed access to prior objective information especially regarding public projects. These consultations represent an essential offering of participatory democracy. These decisions can concern for instance the infrastructure in the respective countries, where applicable beyond the borders, the construction of roads, electrical networks, etc. 
  9. Citizens' knowledge of decisions is a key element of democratic life. This supposes impartial and complete information with an open debate. 
  We propose that the participation of citizens in public life, and especially their rights to education and knowledge, be recognised and their roll-out promoted; for example : some measures could be adopted like the publication of the proceedings of the EU Council when it deliberates on legislative acts as does the European Parliament. 
  10. A cautious expansion of participatory elements at all levels does not run counter to representative democracy. However, we reaffirm that the political heart of democracy is the parliament as we stated  in our ‘Declaration of Malta’ of 2 November 2012. Parliaments must therefore strengthen or regain their position as the central forum for public and political debate, and perform its other main functions effectively and responsibly – such as the passage of legislation, adoption of the budget, scrutiny of the government’s work, its elective powers, and involvement in foreign and security policy.
  11. The globalisation of democracy must impose itself on the globalisation of the economy. 
  If the desire is to increase the capacity of citizens to exercise a certain power over phenomena developing at the global level without their involvement, new modes of political organisation must be set in place internationally and account must be taken of the new societal requirements demanding more democracy, transparency and integrity of financial markets.  In any case Europe must set priority to regain economic competitiveness on a global scale.
  We therefore propose that States support the creation of a Parliamentary Assembly of the United Nations e.g. supervising the major financial institutions, IMF and World Bank, so as to promote progress of world governance along a democratic track. There must be a clear and transparent monitoring of the role played by the WTO. The Parliamentary Assembly of the Council of Europe should also monitor the European Investment Bank (EIB) as it is done by the European Parliament.   
  12. As the debt of advanced countries has reached unprecedented levels, its impact on growth is today more uncertain than previously and therefore affects the democratic balance of the countries concerned and also of all the world's countries.
   

ASSOCIATION EUROPEENNE DES ANCIENS PARLEMENTAIRES

DES PAYS MEMBRES DU CONSEIL DE L’EUROPE

 

COLLOQUE de BRUXELLES

13 novembre 2014

 

LES DEFIS DE LA DEMOCRATIE A L’EPOQUE DE LA MONDIALISATION.

COMMENT RENFORCER LES INSTITUTIONS DEMOCRATIQUES ET LA PARTICIPATION DES PEUPLES.

 

DECLARATION DE BRUXELLES

Adoptée par les délégués représentant les membres de l’Association européenne des anciens Parlementaires des Pays membres du Conseil de l’Europe

 

L’Association européenne des anciens parlementaires des pays membres du Conseil de l’Europe:

- remercie l’Association des anciens députés au Parlement européen (AAD) d’accueillir le Colloque dans les locaux du Parlement européen, seule institution de l’Union européenne élue directement par le peuple et instrument majeur du contrôle démocratique de l’Union européenne, et instance de délibération sur la législation communautaire.

- rappelle que son travail est tout à fait conforme à la Déclaration universelle des droits de l’homme, adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies à Paris le 10 décembre 1948, à la Convention européenne des droits de l’homme du Conseil de l’Europe (1950), au Pacte international relatif aux droits civils et politiques de l’ONU (1966), à la Déclaration universelle sur la démocratie, adoptée par l’Union interparlementaire (UIP) en 1997 ainsi qu’à la Charte des droits fondamentaux de l’Union européenne.

- souligne que le Colloque de Bruxelles est axé en particulier sur le renforcement des institutions démocratiques et sur la participation des citoyens. Les principes de libertés et de respect des droits de l’homme doivent être respectés par les gouvernements.  Ce colloque a pour objectif d’appeler l’attention sur la nécessité d’un tout nouvel équilibre mondial basé sur la démocratie tenant compte des effets de la mondialisation et du développement des pays émergents.

QUELQUES RAPPELS

 

A - UN SOCLE DE VALEURS COMMUNES : BASE DE LA DEMOCRATIE.

- La démocratie est un idéal ainsi qu’un objectif, fondé sur des valeurs fondamentales et communes à tous les peuples de la planète à l’esprit ouvert, indépendamment des différences culturelles, politiques, sociales ou économiques. Elle repose sur des valeurs telles que, l’inviolabilité de la dignité humaine, la liberté, le respect des droits de l’homme la primauté du droit, l’égalité des sexes, la solidarité et la justice sociale, la protection des bases naturelles de la vie, la tolérance, la liberté de croyance, le respect des minorités la diversité culturelle, la paix

La démocratie – le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple - repose sur des principes essentiels : la participation et la responsabilité individuelle des citoyens, ce qui implique l’existence d’institutions représentatives à tous les niveaux de décisions. La démocratie comprend des paramètres sociaux, économiques et culturels qui facilitent le choix politique libre et égal pour tous et la liberté d’expression et des médias sans restrictions..

- Le devenir de la démocratie ne peut être dépendant des situations particulières de chaque pays. Nous constatons que trop souvent confrontée à des interprétations diverses en fonction des traditions, des religions et du régime politique, dans de nombreux pays du monde, la démocratie est loin d’avoir obtenu gain de cause. .

- Dans les conclusions de notre Déclaration de Rome du 30 novembre 2002 sur : « Les valeurs européennes communes qui constituent le pilier de la construction européenne » :

« Les anciens parlementaires demeurent convaincus qu’une Europe unifiée et structurée est en mesure de faire face aux défis de la mondialisation non seulement dans les domaines économique et social, mais aussi politique et juridique. Il faut promouvoir une mondialisation des valeurs démocratiques et une économie de marché sociale et écologique où le développement humain durable et les droits des générations futures constituent le point de référence d’une politique mondiale qui offre une vie digne à tous les êtres humains, tant aux générations actuelles que futures ».

 

B - CERTAINS FONDEMENTS DE LA DEMOCRATIE SONT MIS EN CAUSE PAR LA MONDIALISATION.

La mondialisation remet en cause certains fondements de la démocratie dans sa définition « d’hier » :

- La rapide montée en puissance des nouvelles technologies de communication et d’information et particulièrement d’internet a permis l’accès à l’espace « village planétaire ».

Cependant l’abus et la manipulation sont flagrants dans de nombreux domaines, exemples :la remise en cause de la protection de la vie privée, l’ usurpation d’identité et toutes formes de criminalité numérique. Des transgressions provenant des Etats eux-mêmes peuvent aussi se produire dans ces domaines.

 

- La crise des dettes a eu pour conséquence de mettre en évidence le poids déterminant de l’intervention des institutions financières internationales et des agences de notation qui cristallise le sentiment qu’ont les citoyens d’une ingérence et d’une supervision dans les affaires nationales, voire d’une mise sous tutelle.

A côté des horizons positifs qu’elle ouvre (p.ex. communication accélérée, aide internationale, promotion d’échanges commerciaux…) la mondialisation accroît les contraintes qui pèsent sur les Etats et les groupes d’états dans un contexte où il n’y a pas, à l’échelle internationale les conditions institutionnelles nécessaires à l’exercice de la démocratie.

- Face au manque de transparence et à la complexité  des structures de pouvoir, les citoyens sont désireux de participer aux prises de décisions. Les manifestations et les révoltes récentes ont mis en évidence l’influence de plus en plus grande des réseaux sociaux, la pluralité d’expression des opinions s’exerce dans une plus grande mesure en dehors des institutions représentatives.

 

PROPOSITIONS

 

1. Le rôle des institutions politiques et de leurs représentants est déterminant pour créer et faire vivre un cadre démocratique dans chaque pays, au niveau local, régional, national, mais aussi au niveau interétatique.

Pourtant l’enjeu des élections apparaît aujourd’hui de plus en plus limité, notamment sur les questions économiques et sociales, domaine dans lequel les gouvernants paraissent avoir le moins de marge de manœuvre. L’augmentation du taux d’abstention s’explique pour une large part par ce sentiment d’impuissance. Or le bon fonctionnement de la démocratie exige une participation électorale sinon massive du moins conséquente.

Nous rappelons que l’élément de l’exercice de la démocratie est la tenue à intervalles périodiques d’élections libres et régulières avec la garantie du vote secret permettant l’expression de la volonté populaire. Ces élections doivent se tenir, sur la base du suffrage universel personnel et secret, de telle sorte que tous les électeurs puissent choisir leurs représentants dans des conditions d’égalité, d’ouverture et de transparence. C’est pourquoi les droits civils et politiques sont essentiels, et plus particulièrement, le droit de voter et d’être élu, le droit à la liberté d’expression et de réunion, l’accès à l’information, et le droit de constituer des partis politiques et de mener des activités politiques.

2. Nous proposons de conforter les institutions démocratiques représentatives en les adaptant au nouveau contexte, par exemple en tenant compte de l’émergence des réseaux sociaux venant désormais en concurrence avec les expressions publiques traditionnelles.  Pour garantir que l’idée de la démocratie représentative continue à être appréciée, il faut un système politique qui permette une plus grande participation du public, et lancer une campagne pour promouvoir l’éducation civique. Les médias interactifs disponibles aujourd’hui peuvent fournir une contribution décisive pour moderniser et appuyer la démocratie représentative en augmentant la transparence et en fournissant des canaux pour l’engagement et la participation.  La légitimité d’une communauté démocratique ne peut être affaiblie en autorisant d’acheter la citoyenneté.

Nous proposons d’engager parallèlement des travaux au sein de notre association pour définir les nouveaux instruments à mettre en œuvre en vue d’une application concrète de la démocratie participative incluant les nouvelles techniques de communication.

3. Pour être considéré comme pleinement démocratique, un pouvoir doit être soumis à des systèmes de contrôles.

Nous proposons que soient mis en œuvre à tous les niveaux des conseils consultatifs auprès des administrations publiques encadrés par la législation en matière de transparence afin de prévenir la corruption et l’influence des groupes de pressions quels qu’ils soient.

Nous proposons également que l’organisation, la gestion financière, le financement et l’éthique des partis politiques soient dûment réglementés de façon impartiale pour garantir la régularité des processus démocratiques comme le rappelle l’Union interparlementaire dans sa Déclaration universelle sur la démocratie du 16 septembre 1997, et que les droits à accéder aux informations sur les activités des élus soient reconnus.

4. Le droit d’initiative citoyenne a été reconnu sur le plan européen par le Traité de Lisbonne en permettant à un million de citoyens de soumettre une proposition d’acte juridique européen nécessaire aux fins d’application des Traités, mais la Commission garde la faculté de statuer sur l’opportunité de donner suite à cette initiative. Le Parlement Européen ne peut éluder en aucun cas son rôle historique moteur dans le processus de construction de l’Europe. Il demeure le lieu populaire à l’échelle de l’Union européenne.

Aussi nous proposons que le Parlement européen facilite une relance de l’initiative citoyenne prévue par le Traité de Lisbonne et engage une réforme de l’initiative citoyenne.

5. Le Parlement européen devrait aussi être renforcé en créant le poste de représentant indépendant de l’UE pour les droits fondamentaux, à élire par le Parlement européen.

6.  Il est également important pour l’architecture démocratique européenne que les pouvoirs de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe soient renforcés en accordant le droit à l’Assemblée de nommer les candidats pour l’élection du Secrétaire général du Conseil de l’Europe et des juges de la Cour européenne des droits de l’homme, et en la dotant de droits consultatifs et décisionnels supplémentaires en ce qui concerne son budget.

7. Un des défis à relever par les parlements est d’arriver à un bon équilibre entre la liberté et les droits individuels pour réglementer l’utilisation de données, la nécessité de protéger la dignité, la vie privée et la réputation des autres et de la communauté et d’assurer leur sécurité.

8. Nous proposons que les décisions majeures qui concernent la population soient prises après consultation et non par des organismes non élus sur lesquels, et c’est le plus préoccupant les citoyens pensent que leurs gouvernants eux-mêmes n’ont plus de prise. L’expertise citoyenne doit pouvoir s’exercer pleinement notamment par la garantie d’accès à une information préalable objective en particulier sur les projets publics. Ces consultations représentent une offre essentielle de démocratie participative. Ces décisions peuvent concerner par exemple l’infrastructure dans les pays respectifs.

9. La connaissance citoyenne des décisions est un élément essentiel de la vie démocratique. Cela suppose une information impartiale, complète et contradictoire.

Nous proposons que la participation des citoyens à la vie publique, et en particulier leurs droits à l’éducation et à la connaissance soient reconnus et leur mise en pratique favorisée ; par exemple : certaines mesures pourraient être prises comme la publication des débats du Conseil de l’Union européenne quand il délibère d’actes législatifs comme le fait le Parlement européen.

10. Une extension raisonnée de la pratique participative à tous les niveaux ne va pas à l’encontre de la démocratie représentative. Toutefois nous réaffirmons que le Parlement constitue le cœur politique de la démocratie (comme stipulé dans notre Déclaration de Malte du 2 novembre 2012). Les Parlements doivent dès lors renforcer ou réaffirmer leur position en tant que forum central pour le débat public et politique, et accomplir ses autres fonctions essentielles avec efficacité et responsabilité – tels que le travail législatif, l’adoption du budget, le contrôle de l’action gouvernementale, le rôle en matière de pouvoir électif, et sa participation à la politique étrangère et de sécurité.

11. La mondialisation de la démocratie doit s’imposer à la mondialisation de l’économie

Si l’on veut accroître la capacité des citoyens à exercer un certain pouvoir sur des phénomènes qui se développent dans l’espace global sans qu’ils y soient associés, il est nécessaire de mettre en place de nouveaux modes d’organisation politique au niveau international et de prendre en compte les exigences nouvelles de la société pour davantage de démocratie, de transparence et de régularité des marchés financiers. En tout cas l’Europe doit en priorité retrouver sa compétitivité au niveau mondial.

Enfin, nous proposons que les Etats soutiennent la création d’une Assemblée parlementaire des Nations Unies par exemple qui supervise les grandes institutions financières FMI, Banque mondiale afin de favoriser les progrès de la gouvernance mondiale dans une voie démocratique. Le rôle de l’OMC devrait consister en un suivi clair et transparent. L’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe devrait contrôler également la Banque européenne d’investissement (BEI) comme le fait le Parlement européen.

12. La dette des pays avancés ayant atteint des niveaux sans précédent, son impact sur la croissance est aujourd’hui plus incertain qu’auparavant et réagit donc sur l’équilibre démocratique des pays concernés ainsi que sur l’ensemble des pays du monde.